柏子仁，又名柏实、柏子、柏仁、侧柏子，是柏科植物侧柏的干燥成熟种仁，为常用中药材。
在中国，柏子仁入药尤早，远在《神农本草经》中就被列作上品，说它能治疗“心腹寒热，邪结气聚，四肢酸痛湿痹。久服安五脏，轻身延年”。《名医别录》还称其“补中，益肝气，坚筋骨，助阴气，能令人肥健”。
目前，中医界普遍认为柏子仁的功用是养心安神、润肠通便、止汗，可以治疗阴血不足、虚烦失眠、心悸怔忡、肠燥便秘、阴虚盗汗等症。
现代化学研究表明，柏子仁中含有大量的柏木醇、谷甾醇和萜类，并含少量挥发油、皂苷、维生素A和蛋白质等。现代药理研究证明，柏子仁有改善睡眠、镇静、益智、保护神经等作用，临床多用于治疗失眠、月经过少、便秘、盗汗等疾病。
柏子仁为野生资源，全国各地均有分布。而产量较大、较为集中的有三大产区，分别是河南、山东、安徽，目前最大的加工基地是山东省汶上县，同时也是柏子仁最大的集散地。
侧柏植株虽然耐寒，但其花蕾对气温很敏感。春天气温多变，雨雪、倒春寒经常会出现幼果冻伤现象，影响柏子仁的长势，导致挂果率低，产量也会受到影响，从而导致价格有所上涨。
药用植物图像：侧柏
柏子仁的加工主要经过采摘果实、晒干、打出种子、碾碎外皮、筛选种仁这几个步骤，加工工艺极为复杂，控制不好，黄曲霉毒素非常容易超标。
采摘果实晒干
A：果枝；B：果实与种子
造成黄曲霉素超标的罪魁祸首就是果实无法及时晒干，侧柏的果实柏子采收回来之后，基本是自然晒干的，这就很受天气的影响，一旦遇到阴雨天气，柏子就会被堆放在一块，此时极易发霉。
受阴雨天影响，柏子斗晾晒缓慢
另外，柏树分布不集中，柏子的采收周期较长，未来得及采收的柏子在树上开裂，雨水进入后，霉菌也开始在种仁中滋生。
因此，在柏子仁的各大产区，每年都有将近一半的柏子仁不符合饮片标准而造成柏子仁资源的大量浪费。这要求产区应改善加工条件，采用物理干燥的方法来抑制霉菌的滋生。
同时，柏子仁饮片成品检测也是必不可少，黄曲霉素肉眼难以发现，必须依靠专业的检测才能获得结果，保障饮片的质量。
目前，在市面上还发现有一些药店所使用的“柏子仁”是带外壳的，柏子仁不去壳节省不少加工成本，同时也能较好储存。
从古代本草记载来判断，“柏实”一直是以种仁入药。各版《中华人民共和国药典》收载的“柏子仁”药用部位也均为干燥成熟种仁。柏子仁商品中带壳（种皮）规格，习称“壳柏子”，或“带壳柏子仁”，质量较次。
柏子仁需去除种壳后才能入药，带壳会阻碍有效成分的溶出，性状和药典描述也有很大差异。
未去外壳的柏子仁
净柏子仁
由上两图可看出柏子仁去壳与不去壳的颜色差异较大，为了将带壳柏子仁掺入柏子仁中，需用氧化剂将带壳柏子仁从红棕色氧化成黄色至黄棕色。
双氧水类氧化剂对人体具有很大的危害，将其用于药材的处理加工，势必会给人民群众的用药安全带来隐患。
掺带壳柏子仁
那如何鉴别柏子仁的优劣呢？优质柏子仁请认准这五点：粒大，饱满，油性大而不泛油，无皮壳杂质，色黄白。
?“粒大，饱满”说明柏子长势好，营养丰富
?“油性大而不泛油”是指柏子仁富含有脂肪油，是柏子仁的有效成分，药效的保证，但柏子仁储藏不当容易“泛油”，即发生质变，此时柏子仁表面颜色加深，具有油败味；
?新货黄白色或淡黄色，久置陈货则呈黄棕色，并有油点渗出，以新货为佳，故优质柏子仁应为“黄白色”。
那日常应该如何养护贮存柏子仁呢？在贮存条件上，柏子仁应贮存于阴凉干燥处，防蛀、防霉、防泛油变色，且存放时间不宜过长；另外可将白矾与柏子仁同贮，可防止柏子仁泛油。
白矾
柏子仁的质量相对突出，除了我们肉眼可见的走油、发霉、长虫、无去外壳等，还包括酸值、羰基值、过氧化值、黄曲霉毒素等药典规定检测项目超标，这些是我们肉眼见不到，需依靠专业检测。
因此我们还是应当优先选择靠谱、正规的厂家购买，以保证药效。另一方面也要加强自己的中药专业知识，学会辨好药，方能用好药。
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