芍药，确实是花，就是开的很大朵的那种。但是它入药的部分不是花本身，而是它的根。
为什么要讲芍药，就是因为这味药平时用的太多了，但是具体功效却很少有人知道。
《伤寒论》拢共有个方子，可是芍药就出现在了33首方剂中。应用范围遍及三阴三阳，六经诸证。其应用频次仅次于桂枝、甘草、大枣、生姜，排名第五。一直被模仿，始终无法超越。
张锡纯先生在《医学衷中参西录》中记载：“芍药味苦微酸，性凉多液，善滋阴养血，退热除烦，能收敛上焦浮越之热下行自小便泻出，为阴虚有热，小便不利者的要药。”
李时珍也说：“仲景治伤寒多用芍药，以其主寒热利小便故也。”都讲到了芍药可以清热下行，从小便出的功能。
另外，张锡纯先生还说：因为芍药味酸，所以可以入肝生肝血；味苦，又能入胆而益胆汁。性凉，因此善泻肝胆之热，以除痢疾后重，治眼睛肿痛。
芍药有白芍和赤芍两种，白芍酸甘敛阴，柔肝缓急，在药用功效方面更优良一些，因此一般方剂中多用白芍。而赤芍的主要功效就是化瘀，因此在活血化瘀，治疮疡时，多用赤芍。
杭白芍之所以出名，是因为它的皮色为深红，内里的颜色为白，却又带有一点点微红。整体看来红白相兼，因此调和气血的功能很强。
芍药虽好，但一般都会和其他药物配伍使用，单用比较少见。一般来说，和甘草同用，可以调和气血，善治腹疼，也就是《伤寒论》中的芍药甘草汤。如果与当归、地黄同用，则可生新血；与桃仁、红花同用，则可活血化瘀。
说实话，上面的那些我也记不住，都是一边写一边看书的。我现在的记性，就是典型的：
还是讲医案故事吧。
有一个年轻的小伙子，十五六岁，有一年春天不小心得了温病。虽然后来被医生治好了，但也只好了7、8成，还是觉得心里发热，心悸怔忡，小便不利，一直腹泻不止。
张锡纯先生诊病后，觉得一定是外邪没有祛干净，于是用了芍药甘草汤：杭白芍二两，炙甘草一两半，煎汤一大碗，然后慢慢地温服而下。结果呢？“尽剂而愈”。
张先生最推崇的中药书为《本经》，书上记载芍药可以益气，还可以止泻利。根据这次临床试验后，张先生发现，芍药果然有此功效，但是必须用炙甘草配伍，方能效显。
《伤寒论》里芍药甘草汤是用来治疗腹痛及腿脚抽筋的，主治津液受损，阴血不足，筋脉失濡所致诸证。有酸甘化阴，调和肝脾，柔筋止痛之效。
但是张锡纯先生根据《内经》中记载的芍药功效，用这个汤来治疗腹泻，也取得了很好的疗效，可见中医方剂灵活应用的基础，就是对药性的熟练掌握。
再说一个芍药利小便治水肿的医案。
在张先生隔壁村上，有个妇人霍氏，周身漫肿，肚子胀得大大的，就是小不出便来。医生见到这种情况，用了五皮饮，按说是对症的，但是却毫无疗效。后来请到张锡纯先生诊病。
张先生诊脉后发现脉跳得又快又有力，而患者心中觉得发热。舌脉相参后，发现这是一个阳盛阴亏之证。因此张先生用了芍药甘草汤，芍药加到了一两半，炙甘草三钱，然后又在方中加了玄参、滑石、地肤子各三钱。
玄参滋阴清热，滑石利尿通淋，地肤子清热利湿。
结果只煎服了一剂，就见效验，尿已可顺利排出，随即在此方上稍作加减，又服了数剂痊愈。
这个案子就可以说明，中医治病辨症论治，有时会灵，有时不灵。但是如果辨证论治，基本就百发百中了。
芍药止腹痛的例子有很多，随便感受一个。
奉天宪兵营有个连长夫人，才20多岁，在春季的时候得了温病。证相是表里俱热，脉象为左右都很洪实。另外腹中切切疼痛，大便一日两到三次，舌苔厚而黄，四诊合参后确认这是一个实热证。
于是张先生还是用了芍药甘草汤。杭白芍一两，炙甘草三钱。并在方中加了玄参、生怀山药、滑石各一两，连翘、鲜茅根各三钱。
一剂腹疼便止，腹泻止住，二剂痊愈。
由此可见，腹痛加白芍效果明显，而之所以用了清热利尿的药物，就是帮助身体的水湿从小便走，这样小便一通，腹泻自止。
后来张锡纯先生把芍药的功效写在《医学衷中参西录》里共享后，他的朋友和儿子都用芍药治疗过水肿、腹泻和腹痛，效果非常明显。可见芍药在常见病中的用途之广，了解它的药用功效，真的很重要。
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