1
夏末秋初的时候，宛城的十兆街上，那间日益破落的老门面终于换了东家，修葺一新，开出了名作辞镜斋的胭脂水粉铺子。
朱颜辞镜花辞树，人间留不住。但买些上好的脂粉让自己开开心也不错，是以辞镜斋开张之后一连十几天都是门庭若市，挤满了大姑娘小娘子老太太。
这日早间，掌柜的上了一款新的口脂，有红蔷扶风之色，不到半个时辰消息就传遍了宛城，来抢购的人差点把辞镜斋的大门都挤破了，直到掌柜的挂出“售罄”的牌子，还有不少人在铺子里流连不去。
这么多人……
晌午时分，辞镜斋对面的小巷子里，初久扒着墙沿，偷偷看着辞镜斋里来来往往的客人，清秀的小脸上满是不快。
之前六郎说若有事找他就到十兆街的辞镜斋来，没想到竟是这样一个热闹的地方。
而她从来都不喜欢热闹。
所以要她到如此热闹地界寻人……真不知道六郎是怎么想的。
可是她也不想扭头就走——周昉接了一宗生意要在邻县逗留几天，留下她独自一人守着义庄，本来就有些不安，偏偏又出了件怪事，所以急着找六郎商量。
可是此刻她左看右看，也没见那辞镜斋里有少年的身影。
“你来了呀？”
忽然肩上被人一拍，她吓得蹦起，等看到身后是六郎，顿时气得捶了少年一拳。
六郎龇牙咧嘴地揉着肩头，却又笑着说：“怎么不进去等？日头下面晒着不热得慌？”
“我不喜欢人多的地方。”她凉凉地说，却又忍不住看了那装饰得富丽鲜亮的铺子一眼。
六郎笑着拽起她的手，“就当给我这个主人家面子，进来看看罢。”
她这才明白过来——辞镜斋竟是六郎的产业？他一个妖物，做什么在人世置业？
她径直问了，六郎却只是神秘兮兮地笑着，说：“你猜？”
不说算了，她哼了一声。
两人拉拉扯扯地进了铺子，掌柜的和伙计们见了六郎倒没有很夸张地上来见礼，但也看得出来每个人都越发打起点精神。
她这才完全信了六郎是这里的东家，壮起胆子来，任由六郎带着，去看架上琳琅满目的脂粉香料。
只是看过几样后她的新鲜劲儿就过了，又想起那桩心事，脸上便不好看，六郎立时觉察出来，“怎么了？”
她看了看四周，此时将近中午，铺子里的人已经走了个七七八八，他们俩周围三尺之内一个人都没有，她这才压低了声音说：“我是来找你商量的……这两天义庄里头闹鬼。”
六郎惊奇地睁大了眼睛。
这的确很不可思议，居然有鬼敢闹到周昉的地盘上来。
或许这鬼也知道周昉这几天不在，才会上门骚扰？六郎好奇地将她拉到一边，“你细细说。”
她整理了一下思绪，就说起来。
其实也没多少细节，她没见到那个鬼，只是从三天前的夜里开始，她每到子夜总会惊醒，恰好能看见窗外又圆又大的月亮，然后便有女人的哭声传来，还有潮水涌动的声音，像是在义庄的后院里。
她自幼跟随周昉，本来是不怕这些的，但几次去查看什么没发现，甚至连一点儿法术的痕迹都没有。
这就真的奇怪了。
“这可就奇怪了……”六郎听了也这么说。
“废话，我也知道奇怪。”她没好气地啐道，“你可有什么办法？”
少年嘶嘶地吸了口气，皱眉想了半晌，“要不你在我这里住几天，等你师父回来再说？”
“去你的！那义庄怎么办？”
义庄徒有四壁，总不能还有人想偷无主的尸体——六郎脸上的表情这么写着，但他没敢说出来，而是嗫嚅着建议：“那我回去问问老祖宗？”
初久正要答话，却听一旁传来一个带着笑意的声音：“这般小事何用劳动柳叶庄的庄主，姑娘若首肯，我就替姑娘办了。”
她和六郎立时就向说话的那人看去，见是一个长身玉立的青年，比六郎足足高了一个头，穿了一身荼白的袍子，腰间的青丝腰带上织了精细的云纹。
其人眉目便如精心勾勒过的一般鲜明精致，挺鼻薄唇，桃花眼脉脉含情，甚至有些雌雄莫辨的意味。
初久从未见过这般风流的人物，一时间怔住了，好半天才喃喃道：“你说……办什么？”
下一刻却是六郎向前一站，“你是什么人？竟敢偷听我们说话！”少年脸涨得通红，双拳紧握，仿佛随时都会扑上去和青年打一架。
初久被他的怒气弄得有些莫名其妙，但也终于有些清醒过来，警惕地看向青年。
而后者嘴角仍旧挂着那抹云淡风轻的笑，“在下白肃，外乡人。”
一个名字和极简短的“外乡人”三个字自然不足以取信于人，“你又为何要帮我？”
“因为我有求于姑娘。”白肃理所当然地说道，“当然应该有所报偿，些许小事，就当做是我的见面礼。”
初久冷冷地看着他。
心里却想——
说得倒也中听。
2
当天夜里，那女子的哭声，潮汐声，就都没有了。
白肃没有告诉他们自己是如何处置的这件事，只说三日后仍在辞镜斋见面，到了约定的日子，初久早早地到了，和六郎一起等着。
少年的脸色，很不好看。
“他是有些来历不明，但伸手不打笑脸人，你何必摆这么个脸，给谁看？”其实她并不在意六郎的态度，只是奇怪他的敌意从何而来？
说起来六郎是柳叶庄出身，可算是宛城的地头蛇，凡人自不用说，妖物也要敬让三分，不管那白肃是人是妖，他都犯不上如此紧张才对。
“我只是厌他……”六郎说着耸了耸鼻子，“难道你没闻见？”
“什么？”
“他身上那股子海水的腥味儿。”少年说着露出极为鄙夷的神色，“这人怕不是个海客。”
这么一说初久就明白了，虽然她没见过海，但海客这两个字却听师父说过。海客顾名思义，客行于海，在海上讨生活，剖开长了数百岁的老蚌以取珠，砍下生了千载的红珊瑚以为树，割鲨鳍烹为珍馐，杀鲸鲵以求龙涎。
诸恶行尽，就为一个贪字。
据说海客所过之处，海水都染成一片血红。
只是想想白肃那霁月光风的模样，她很难把他和那些血腥的场面联系在一起。
这时白肃来了。
“姑娘这几日睡得可好？”他还是那副八面玲珑的样子，初久笑着见了一礼，“托先生的洪福，小女无以为报，不知先生想要我办什么事？初久凡有所能，绝不推辞。”
她不愿惴惴地怀抱担忧过日子，所以虽然失礼，还是立刻问了出来。
白肃哈哈一笑，赞她快人快语，随即也说出了自己的请求——
他说自己有一件奇货，想卖与一名豪富，只是之前寻的中人靠不住，惹恼了买家，害得生意也吹了。
“他不想要，你卖给别人就是了，既是奇货，岂不闻‘奇货可居’？何必在一棵树上吊死？”六郎听了冷冷地插嘴道。
白肃也不生气，“应贤弟说得也不错，只不过为兄是想用我手里这件货物换那人的一件东西，所以就非他不可了。”
听听，莫名的就称兄道弟起来了。
六郎气得七窍生烟，但碍着对方是客也不好当场发作，只得咬牙切齿地吃了这个暗亏。
初久看得好笑，但还有疑惑，“那我又能如何帮到先生？”
白肃接着说，那名豪富秉性不定，一直居无定所，游商于天下，近日正向宛城而来。
“他是有意来此的。”白肃收起手中的泥金折扇，轻轻敲着桌面，“听闻其夫人缠绵病榻已久，而初久姑娘有妙手回春之能……”
话到此处他便不再说下去了，点到即止——她从来只会医妖不会医人，那人既然寻她而来，可见其夫人的身份有些特别。
“先生说笑了，我的名气可没有那么大。”她惊讶地说，同时向六郎看去，却见少年苦笑着点了点头。
也就是说她名气还真有那么大，连在外游商的人都听闻过。
这可是始料未及……她深吸了一口气压下惊讶的情绪，“那么，先生是想让我做个中人？可是……倘若其夫人的病……”
沉疴难愈怎么办？看不好病的大夫没被人打出去就不错了，还提什么其他？
“这个姑娘不用担心。”白肃倒是胸有成竹，“那位女眷的病症我心中有数，姑娘只要按我说的……”
他的声音压低了下去，这细小的变化显得整个事情越发奇怪暧昧起来，初久的好奇心顿时暴涨，自然免不得——
乖乖地听了下去。
3
七日之后，果真有人来请。
来者显然只是听命从事的下人，但看其衣着打扮简而不陋，言谈进退有度，可见其主治家有方。
说是姓谢的人家，那就是白肃所言的豪富无误了。
马车径直出城，最后在一处富丽的庄园外停下，这里初久倒也认得，不过记忆中是一处破败已久的地方，所以她一下车看到眼前的朱门绣户好不惊奇。问了引路的下人，对方笑着说：“家主住不惯客栈，所以各地都有产业宅院。”
她听得咋舌，心道怪不得白肃如此下功夫。
跟着其人入内，但见各处雕梁画栋修葺一新，庭院排布得雅致，往来的下人也都是衣衫齐整，面貌俊秀的少年男女。
她越发对这位谢生，和他的夫人好奇起来。
然而还未见到正主，半路上就遇到了拦路虎——三个玉雪可爱的娃娃，两男一女，两个男孩子稍大些，面目一模一样想来是双胞胎，女娃娃则似乎刚会走路，摇摇摆摆的跟在后面。
“少爷，小姐。”领路的下人见了他们忙不迭地行礼，随即叉手站到一旁，一声也不出。
原来是主人家的孩子，初久正要见礼，不想三个小东西一拥而上抱住了她，两个男孩子一边一个搂着她的腰，最小的女娃儿够不着只能抱了腿。
三人一起发出了嗯嗯呀呀的声音。
“喂！”她哪里见过这种阵仗，一时慌了手脚，求救般地看向引路人，对方却是眼观鼻鼻观心，一副视而不见的样子。
最后她被扯得一屁股坐倒在地，那小女娃儿也扑进她怀里。
两个男孩子见状跑到一边，指着她们俩哈哈大笑起来。
有点儿……奇怪。
初久忽然有了这种感觉，却又说不上到底怪异在哪里，就在这时一旁响起个低沉好听的声音，“琛儿、玥儿，你们两个又淘气！怎可冲撞娇客！”
来者是个面貌端正的男子，身形高大，一袭赭色的长袍更衬得他身姿挺拔，腰间的挂着一串海螺，行动间却闻叮咚作响，仿佛金玉相击。
看他衣冠精致，样貌也与两个男孩子有几分神似，想来定是谢生了。
初久看着他发怔，下一刻他上前来抱起了女娃儿，她身上一轻，这才手脚并用地爬了起来。
“见、见过谢先生。”方才领路人说过，谢生早年未发迹时做过私塾先生，故而喜欢听人这般称呼他。
果然谢生闻言一笑，随即又向两个幼子厉声道：“愣在那里做什么？！还不过来赔礼！”
两个男孩子这才敛起顽皮嚣张的样子，低眉顺眼走过来，扭捏着向初久行了一礼。
谢生轻叹了一口气，“下去吧。”他大袖一挥，两个皮猴子转眼就跑得没了影儿。
随后他将女儿也放了下来，小小的女娃儿立刻摇摇晃晃地追着哥哥们去了。
这几个孩子……没了娃儿缠磨，初久静下心来，这才觉出方才那一幕怪异在何处。
他们一句话都没说。
从刚才到现在，这三个孩子一句完整的话都没说过，那女娃儿还小也就罢了，两个半大的男孩子连赔礼都不出声，岂不古怪？
“姑娘请。”这时谢生相请，她当即收慑心神，露着笑应付他。
游商之人，自是长袖善舞八面玲珑，两人一路行至内庭，初久听他说了不少趣闻。谢生眼利，她只多瞟了他腰间那串海螺几眼就被他觉着了，便取下来给她看，她这发现穗子上所挂之物虽有海螺的形状，却是质地如玉，坚比金石。
“此为螺玉，乃是螺贝等物落入海底玉脉中，受玉脉阴气浸染生成，百年才长一分，如此成型的螺玉，非数千年之功不可。”
谢生娓娓道来，颇有些得意。
初久却不禁想起师父周昉所言——诸恶行尽，就为一个贪字。
在谢生的身上，她嗅见了六郎所说的那种腥味。
眼前之人，是个海客……
这时他们终于到了庄园最深处的院落。
在此之前，初久去过群妖聚集的庄子，造访过一方龙君的水府，各有其精妙富丽之处，而当谢生将她引入厢房的时候，她还是忍不住倒吸了一口凉气。
犀角为灯，蛛罗为帐，红玉一般的珊瑚互相交错着纠结为案，一旁是巨蚌雕琢成的屏风，坚硬的质地却泛着柔和清冷的光彩。
山珍海宝，令人眼花缭乱。
“先生真是一个叫人过目难忘的人。”她的语气中慢是赞叹，但鼻端挥之不去的腥味却让她心下越发不耐起来，“只是不知病人在哪里？”
“姑娘稍安勿躁。”谢生说着，走到屏风前，轻轻敲了三下。
一段红线从屏风后探出。
这是……
“先生这是要我悬丝诊脉？”她心里好笑，这个谢生，也把人藏得太严实了吧？
果真同白肃说的一样。
而面对她玩笑般的问话，谢生倒是一脸认真地说：“姑娘可能？”
无所谓……她想，受人之恩，忠人之事。
于是她点点头，解下了左手的手套，露出妖指，切上了红线。
4
悬丝诊脉，自然要用比平时更多的时间。
“屏后之人所犯的，是思乡之症。”
小半个时辰后，她一本正经地对谢生言道：“若得回乡一顾，其症自解。”
这似乎应该是一件很容易办到的事——对一个游商的豪富而言。
但谢生却可见地露出了为难的神色，“只是内子的家乡山高路远，如今赶去，只怕耽误了功夫，姑娘可有什么救急的法子？”
等的就是他这句话。
但她还是装模作样地思索了良久，才缓缓道：“我看先生这里多有奇珍异宝，想来听说过，世间有物能使画影成真，若能觅得此宝，再有善绘之人画就尊夫人的乡景，也可聊以慰藉。”
“哦？”
谢生轻轻应了一声。
他的语气有点儿奇怪，一反之前的忧心忡忡，似乎变得兴味盎然起来。
初久意识到有什么不对——她自诩方才那一番做作滴水不漏，但或许……
她也好，白肃也好，都低估了眼前这个海客。
“姑娘可认得一个叫白肃的人？”
下一刻，谢生真的这么问了。
尴尬了……
做生意，寻些人在旁怂恿叫好乃是常事，谓之帮衬，又或称作“托儿”，只是做这个被买家当面揭穿，多少有些不雅。
不过最初的尴尬过后，她又理直气壮起来，“白先生请托了我是真的，但尊夫人的病症，我说的也是真的，信与不信，全在先生。”
说完她就要起身告辞，或许是她这姿态震慑了谢生，又或者谢生是当真计无可施，总之他笑着起身拦下了她，问她如何与白肃接头，然后便唤来下人吩咐一番，立刻遣人去了。
等白肃来的时候，已是黄昏。
他脸上一派悠然的神情，身后跟着进来的是两个气喘吁吁的仆人，抬着一架石屏。
石屏质地如玉，坚硬洁白，但看上去也不见得如何出奇，比起房中那架泛着珠光的蚌壳屏差得远了。
“谢先生，幸会。”白肃向谢生拱手，“今番是白某唐突了，还请先生见谅。“
看来他已知道这边东窗事发。
谢生也不着恼，只向他笑笑，“白兄既行非常之事，想来必有非常之物，久闻‘化生屏’之名，不知今日可否有幸一观？”
“当然，”白肃一口应承，“只是不知先生想看怎样的景致？”
谢生的目光，向屏风后转了一转，“白兄可去过沧杳海？”
白肃笑了起来，“多宝之地，海客何人不识。”
“那就是了。”
谢生这样说道，眉头却是微微一蹙，像是想起什么不好的回忆。初久将这细微的异样看在眼里，不禁想若这什么沧杳海是其夫人的故乡，何以令他露出这般不悦的神情来。
倒是白肃一无所觉，只笑着说：“白某省得了。”
说着，他取过一旁早已送来的文房四宝，毫笔蘸墨，往那架石屏上画去。
初久屏住了呼吸，定定地看着他——
画了一条横线。
然后他就放下了笔。
初久脸都垮了，因为那条横线再怎么看也就只是一条横线而已，就那么大喇喇的画在石屏的正中，而且还不是那么直，粗细不均的……
然后，她就听到了潮声。
往昔的潮声，是在冼云湖畔听到的。大湖烟波浩渺，一眼望去看不到边际。
而此刻的潮声，却像是从更广大遥远的地方传来，初时隐隐约约，渐渐的，便如虎啸龙吟，扑面而来。
那条线变得模糊了，而被它一分为二的石屏也出现了奇异的变化，下半爿似乎柔软起来，微风一过，竟漾起一片波澜。
洁白如玉的石头，开始透出不同寻常的色彩。
“这……这是……”初久惊诧地看着这些变化，几乎要从坐榻上跳起来。
海天一线。
终于白肃画的那条线，变成了天与海的交界线。
石屏上一片碧蓝，上清而为晴空，下青而为碧波。此刻呈现其上的，正是大海茫茫无际的景象，海上甚至还弥漫着雾气，隐约可见船只往来。
她甚至能嗅见那种特别的苦咸腥味儿。
忽而一阵海风吹来，雾气散尽，远方有一块怪模怪样的礁石矗立于海中，远远望去，仿佛一个女子正握着垂下的长发，站在海中梳洗。
谢生的神情僵硬起来。
“这便是沧杳海的女岩了，先生想必也是认得的？”白肃仍旧对谢生的反应视而不见，笑着说道。
谢生回过神来。
“果然奇妙。”他称赞了一声，随即敛起神情，向一旁使了个眼色，几个孔武有力的妇人立刻上前，吭哧吭哧地抬起石屏，挪到了屏风的后面。
一声低低的啜泣声。
初久起初并不确定自己是不是真的听见了，但很快，嘤咛之声自屏风后传出，似乎哀伤又似乎喜悦。
不过这声音真美。
意识到这点时，她已经听得入了神，晓风入松，娇莺初啼，这些都是世间的美好之音，但此刻屏风后传来的声音与这些都不同，它像是自幽微难测之地传来，径直掠过人的神魂。
忽然那人咳嗽起来，谢生顿显紧张之色，当即挥手让下人上前，侍女不断地出入屏风之后，咳嗽声也是一阵急过一阵，忽然那人一声尖叫——
然后便悄无声息了。
侍女捧着一个水盂出来，初久直起身张了一眼，只见里头满满的都是黑水，腥臭无比。
谢生皱了皱眉，也走到了屏风后。
他发出了一声低低的叹息。
人出来后却是面有喜色，他冲着初久就是深深一揖，“姑娘果然妙手！内子大好了。”
这么神？她自己都有些不敢相信，当即起身还礼，“先生过誉，我虽能诊病，也是仗了白先生相助，尊夫人才能药到病除。”
“这个当然。”
谢生点头不迭，向白肃看去，“这‘化生屏’名不虚传，果然是件异宝，不知白兄可愿割爱？”
生意人，说起生意来就是直接。
看谢生这架势，只怕白肃这会儿要他割下一块肉来他也肯，初久不禁好奇，白肃费了这么老大的功夫才到这一步，不知他究竟要用这化生屏换谢生的什么东西？
这时白肃笑了起来。
“说什么割爱，”他开折扇优哉游哉地摇着，“一件小玩意儿，送给先生就是，只是白某有一夙愿，还望先生成全。”
谢生挑了挑眉。
“白某向来痴迷音律曲乐，久闻尊夫人有韩娥之才，能歌绕梁之音，所以……”
白肃这意思很明白了，想听屏风后的那位唱个曲儿。
这似乎……不太好吧？
人家大户人家的夫人，哪儿能像教坊瓦舍里的女子那样，随便给人唱曲儿呢？
况且这谢生，甚至不想让他的夫人与她这般小小的女孩子打个照面。
果然谢生的脸色立时就不好了，正要说话——
屏风后响起了歌声。
正是那个极美的声音，且比刚才响亮了一些。而说是歌声，却无词句，只有软软的低吟，意义不明的哼唱，声音忽高忽低，混合着化生屏上阵阵的海潮声，有种奇异的和谐美妙之感。
初久自然一下子就听住了，随后只觉神魂都陷入这声音里，宛似落进了一朵云，跌跌荡荡，心神摇曳。
而室中的所有人，也都在听到歌声的同时安静下来，连神情都变了。
安逸的，平静的，仿佛听着此声，世上的一切均不再重要。
只除了……
白肃。
她意识到这潇洒的海客竟不为所动，而下一刻，咳嗽声忽起，打断了歌声。
她猛地回过神来。
“妾身……妾身力有不逮，让贵客见笑了。”一个略带嘶哑的声音从屏风后传来，气息宛若游丝，显然说话人大病初愈。
很难想象那么美的歌声，竟是这样一个人发出的。
初久自然想看看这位夫人的样貌，但又不好冒昧请求，却听白肃轻声一笑，“夫人这是离家日久，是以口干舌燥，如今故乡之水就在眼前，夫人的歌声更能使化生屏上的虚景成真，夫人何不取水饮之？”
呃？
她想了片刻才明白白肃说的是化生屏上的景色……那水也能喝的么？
谢生也是一脸狐疑，他看了看白肃，又看了看屏风后头，忽然脸色大变！
“别喝！”他猛地跳了起来，向屏风后扑去，力道之大，竟连那看来十分沉重蚌壳屏风都撞翻了。
一阵烟尘。
随后只见谢生扑倒在地上，仰头怔怔地看着面前的女子。
不，说是女子显然是太不敬了。
初久看着她的脸，倒吸了一口凉气。
肤若凝脂，螓首蛾眉，齿若编贝，发挽乌云。
凡人之中不该有这样的美色——
若非精怪，便是仙灵。
只是此女看面貌不过十七八岁的年纪，初初长成，正是最为动人的时光。
怎么看，都不像有三个那么大的孩子……
莫非是继室？
而此刻，少女的嘴角有一线水痕，显然已经喝了屏中之水。
谢生呆滞的表情渐渐转成了惊恐。
他为何吓成那样……初久正想着，忽然看到少女的脸上出现了一丝异样——
妻子患病许久，一陌生人赠她治病良药，喝下后怪事发生了。
一块皮肤裂开，掉落下来。
她尖叫一声，躲到了白肃的身后。
“她……你看见没有？”她都不敢探头，却听白肃笑了起来，“姑娘别怕，不过是鲛族的成年礼罢了。”
鲛族？
她胆战心惊地探出头去，见那少女就那么呆呆地站着，而这片刻的工夫，她精致绝伦的面孔已然破碎不堪，片片肌肤落下，肌肤之下却不是鲜血淋漓的筋肉，而是泛着奇异光彩的蓝色鳞片。
“凡女之相虽美，又怎及得上她真正的样子？”
白肃这样说。
随后初久便觉得自己听到了骨骼咔咔作响的声音，眼前那原本堪称娇小的身形随着这声音骤然暴长起来，仿佛修竹一夜长大，一个庞大的躯体急于从那小小的皮囊中出来，瞬间就把它给撑破了。
一眨眼——
崩坏的皮囊散落成无数碎片，随后碎片又化为烟尘，她虽然及时躲到白肃身后，却也不可避免地沾了一些，顿觉一阵恶心。
手忙脚乱地拍掉了那些烟尘，她再抬起头时，便为眼前的情景吓了一跳。
少女没了，取而代之的是一个高挑的身形，甚至比白肃还高了一个头，宽肩细腰，手脚皆极为修长，周身都被着那般深蓝色的鳞片，再夕阳下泛出奇异的彩光。
而鳞片之下，是坚实而强健的筋肉，看着便觉得蕴含了无穷无尽的力量。
还有她的脸……
仍旧可以看出几分女子的样貌，但也覆满了鳞片，双目狭长得异样，微开一线，眼底金黄，血红的瞳仁在内中转动。口阔如蛙，薄唇开合间可见尖锐的利齿。
黝黑的发，如同水草般杂乱无章地从她头上垂落下来，高大的身躯只有双腿微屈，似乎随时准备着扑向某处。
利爪，长肢，肘腕处还有锋利的骨刀……
太诡异了。
初久敬畏地看着她，不可否认眼前这略似人形的活物样貌极为可怕。
但也像白肃说的那样——
她很美。
生机勃勃，悍然无惧的美。
“你、你你……”谢生早已吓得瘫了，缩在墙角指着他的“妻子”，一句完整的话也说不出来，忽然他像是醒悟了什么，扑上前咚咚咚地磕头不止，“是我不好，可一日夫妻百日……”
他没有说出那个字。
骨刀穿透了他的脖子。
初久吓得缩回白肃身后，却听他大笑起来，随后三下击掌，外间立刻传来一阵喧闹声。
这府里的家仆早在刚才异象初现时就已经跑了个一干二净，此刻进来的却是白肃的下人，两个大汉，抓着那两男一女三个孩子。
女童又哭又叫，男孩子们则手脚并用对抓着自己的人踢打。
但那两人纹丝不动。
下一刻，鲛女向他们走去……
“住手！”她意识到即将发生的事，惊呼一声，从白肃身后冲了出去，拦在那三个孩子面前。
“你、你不可……”仰视着鲛女的面容，她连话都说不利索了，“他们是你的……”
鲛女没有容她说完。
大力袭来，她被直接甩到了一边。
背脊剧痛，她只能眼睁睁地看着——
骨刀刺穿了那三个孩子。
然而与倒地的谢生不同，几乎在被刺穿的同时，那小小的身躯就化成了一缕黑气，瞬间散逸了。
她目瞪口呆。
“看把你急的。”白肃迤迤然笑着，走过来扶起了她，“不过贪欲与怨气所化的孽障，杀之何碍？”
杀之……何碍？
贪欲……
怨气？
哪里来这样大的怨气？
“沧杳海的鲛族，未成年时族中女子与凡女样貌无异，谢生贪恋她的美貌，便以咒术将她封在那具皮囊里，掳劫而走，令她无法饮得家乡之水，鲛人无水便无丝毫力气，算算时日，至今也该有十载了。”
白肃娓娓说道。
十载光阴，一直被人死死地困在一个皮口袋里，苟延残喘。
确实想想就要大开杀戒。
她屏息看着那鲛女，对方似乎感受到了她的目光，回过头来静静地看着她与白肃。
血红的眼眸，隐隐有光。
“罪魁祸首已然伏诛。”白肃一改之前谐谑轻快的语调，恭恭敬敬一本正经起来，他拱手作了个揖，“还请皇女归海，早登沧杳海之君位。”
5
“皇女？”
一个月后的一日早间，辞镜斋中，她给六郎说当日在庄子里发生的事，听到这里，六郎有些夸张地拔高了声音。
她白了少年一眼，抓起刚送来的桂花饮灌下一杯，接着往下说：“是啊，她是沧杳海鲛族的皇女，此处鲛族必得女子继位，此时她的母亲上一代鲛皇已经思女成疾，她若再不回去，沧杳海便要大乱！”
六郎倒吸了一口凉气，但怔忡片刻，又不信地摇摇头，“说得跟真的似的，又是那个招摇撞骗的告诉你的吧？”
他指的是白肃。
当日鲛女踏入化生屏归海而去，随后石屏就变回了一片空白，白肃说这样事情就算圆满完成了，他们俩从此互不相欠，他也要回去交差了。
至于对谁交差，他没有说，径直就那么走了。
一个月来，再无音信。
其实六郎说他招摇撞骗也不能说是污蔑——事后她想来，最初在义庄出现的夜哭实在蹊跷，又是伴着潮声，倒像是那日鲛女的歌吟一般。
多半与白肃脱不了干系。
想到自己可能是平白被人利用了一遭，她的心情便好不起来。
所以对于六郎的话，她也没什么心思再去反驳。
倒是六郎见她神色恹恹，惶恐是自己说错了话，打点了十二分精神来赔小心，但她始终闷闷的，两人再说了一会儿话，她就起身告了辞。
此时周昉已经回来，是以她回去的路上又打了一葫芦酒，提在手里晃晃悠悠的慢慢闲逛回义庄。
到的时候已是正午，可周昉还睡着，她刚放下葫芦，就听见外头有人喊：“初久姑娘在么？”
带了笑的声音，分明是白肃。
她三步并作两步地跑出去，却见他今日又换了一身装束，玄色的广袖长袍，腰束玉带，头戴高冠，衣袂袍角上都有隐隐的流水纹，一条青色的帛带缠绕在他的臂间，无风自动。
她曾在冼云龙君的水府居住多时，所以知道这是一方水神的正装。
“先生这是……”
白肃笑着在她面前转了个圈，“沧杳海鲛族因皇女被掳而憎恨凡人，趁着老皇将逝一些别有用心的便要兴风作浪水淹人世。我奉天庭之命前往平乱，所幸有姑娘襄助事情办得圆满。天庭嘉许我，恰好冼云龙君请辞，便让我顶了这龙君之位，这身装束，姑娘以为如何？”
他说着又走了几个来回，志满得意的模样，倒像一只炫耀翎羽的孔雀。
初久心里好笑，却也不敢说出来——虽不知冼云湖的女君为什么请辞，但看样子八成是真的，那么眼前这人以后也算是宛城的父母官了，可不好得罪。
正斟酌着，身后忽然传来周昉的声音，“阿久，谁来了？”
她的师父胡乱披了件衣服就跑出来了，睡眼惺忪，酒意未消。
她笑意盈盈地回过头去，却恰好看到周昉双眼圆睁的情景。
“孽畜！”
只听一声暴喝，周昉化出灵剑在手——
扑向了白肃。原标题：《妖脉之隔障歌》；作者：橘文泠
